什么在吃掉冥王星？NASA公布冥王星清晰图像

北京时间3月15日消息，最新的美国宇航局图像显示，冥王星地表似乎存在一些有趣的图案。该局表示：“在冥王星西半球，新视野号的科学家们发现这颗星球表面存在一些有趣的图案，看上去就像被什么东西咬了一口。”研究人员认为这一现象可能与物质升华现象有关，升华是指物质直接从固态变为气态的转变过程。科学家们认为这表明冥王星地表丰富的甲烷冰类物质正通过升华过程进入冥王星大气层，从而暴露出其地表深处的水冰层。

图像上方为北方。局部放大图显示的是一片名为“织女星高原”的区域，这里遍布陨击坑。新视野号飞船搭载的LEISA设备能够通过光谱数据判断地表物质成分（右侧小图）。

在这片色彩斑驳的区域有一道名为“伊娜娜”的裂谷斜向穿过，从此处一直向东延伸超过370英里，一直抵达巨大的氮冰覆盖的斯普特尼克平原西部边缘。右侧的成分图像中可以发现在皮里平原上仍然存在少量甲烷冰成分，这可能是尚未升华的残余物。

这张图像中显示的是一个名叫“Cthulhu”的地区发现的一座绵延超过420公里的山脉。可以看到这座山脉的顶部覆盖着一些亮色物质。右侧小图为甲烷冰成分分布图像，可以发现这些亮色物质的分布与甲烷冰的分布高度吻合，显示这可能是这些=座山脉顶部覆盖的甲烷“积雪”

冥王星表面“漂浮”在固态氮冰表面上的水冰山峰，它们会缓慢移动，就像地球上北冰洋中的巨大冰山。右图是对左侧图像的局部放大，分辨率约为每像素320米，覆盖500公里X340公里视野。

这两张图像拍摄的时间间隔为15分钟，拍摄时新视野号飞船距离冥王星地表约10.8万公里，显示新视野的视角看过去能够看到的半个冥王星。根据美国宇航局的看法，水冰可能构成了冥王星地壳的基岩成分，随着季节变化，其表面会被各种挥发性更强的冰成分覆盖，比如氮冰和甲烷冰

冥王星表面的蜗牛？科学家们认为这可能是冥王星氮冰层表面“漂浮”的一座“肮脏”的水冰冰山。另外还可以清晰看到氮冰层表面无数的小孔。这些小孔都是氮冰物质升华气化的时候喷出地表留下的孔洞

这张图像显示的是冥王星上完整的一天。美国宇航局发布了这一系列的图像，完整呈现冥王星自转一周的景象。冥王星自转一周的时间大约相当于地球上的6.4天。新视野号飞船在飞掠冥王星期间拍摄了这些图像，拍摄时飞船距离冥王星大约40万~500万公里之间

新视野号拍摄的冥王星地貌和延伸的大气层。这张全景图像是新视野号探测器在距离冥王星大约1.8万公里的位置上拍摄的，此时距离抵达冥王星最近位置仅有大约15分钟

这张图像是迄今对于冥王星崎岖地表的最详细图像，科学家们相信这应该是一座冰火山。这座冰火山是2015年7月14日新视野号飞越冥王星附近时拍摄的图像中，科学家们辨认出的两座冰火山其中的一座。这座冰火山直径大约150公里，高约4000米，非常巨大。